Jos pitää valita vuoden synkin kuukausi niin minun valintani on marraskuu. Pimeys tulee aikaisin, on kylmä ja vettä tai räntää vihmoo harva se päivä. Sellainen oli sää myös maanantaina 18.11.24 kun ajoimme Turusta Poriin kuuntelemaan Gongia.  Entinen kotikaupunkini näyttäytyi iltapäivän hämärässä juuri niin ankeana kuin muistinkin. Kadut olivat tyhjiä ja kapakat kiinni tai jos olivatkin auki niin asiakkaita oli todella vähän.

Promenadisalin kirkaissa valoissa kaikki näytti jo vähän paremmalta. Salissa on lähes 700 istumapaikkaa ja muotoilultaan vuonna 1999 valmistunut Promenadisali on kuin pienoisversio vuonna 1990 valmistuneesta Tampere -talosta.

Konsertti ei ollut loppuunmyyty, mutta huomioiden Gongin aika huonon tunnettavuuden Suomessa olin yllättynyt että paikalle tuli kuitenkin arvioni mukaan 200-300 kuulijaa. Koska kyse on jo 1960-luvulla aloittaneesta progebändistä ei minulle ollut yllätys että yleisössä oli pääsääntöisesti vain 40-70 -vuotiaita miehiä.

Koska Promenadisalin päälavan takaseinä on valtavan korkea oli myös siihen kiinnitetty valkokangas poikkeuksellisen suuri. Etukäteen oli mainostettu että konsertissa nähdään hieno Fruit Salad Lights -ryhmän valoshow.  Mielenkiinnolla odotin pärjäisikö se taannoiselle Brit Floydin komealle valoshow’lle jota sain todistaa Helsingissä pari kuukautta aikaisemmin.

Ennen kuin bändi tuli lavalle nähtiinkin jo joitain Gongin perustajan David Allenin (1938-2015) aikanaan kehittelemiä symboleja heijastettuna salin takaseinän jättikankaalle.

Text & Photo: Harri Huhtanen 2024