Boksin mukana tulee yli 60 sivuinen esittelyvihkonen, jossa erityisen mielenkiintoinen on tuottaja Wouter Besselsin selvitys boksin valmisteluista. Suomennan tähän lyhyitä otteita hänen tekstistään:

“Vuonna 1987 alkuperäisten (analogisten) Focus -albumien masternauhat siirrettiin (ensimmäistä kertaa) digitaaliseen muotoon EMI:n ja IRS:in tuottamia CD-julkaisuja varten. Koska kuitenkin digitaaliset masterointitekniikat ovat vuosien saatossa olennaisesti parantuneet ryhdyin harkitsemaan vuosien 1970-76 alkuperäisten Focus -albumien julkaisua outtakeseilla ja live-julkaisuilla täydennettynä… kolmisen vuotta sitten minulla oli hedelmällisiä tapaamisia Focus-katalogin omistajan Willem van Kootenin kanssa.  Alkuvuodesta 2019 sain haltuuni ensimmäisen pinon Focuksen master-nauhoja ja tuntui että olin saanut tilaisuuden juhlistaa Focuksen 50-vuotista historiaa (bändihän perustettiin 1969) uudella julkaisulla.”

Tämän jälkeen Bessels luettelee tarkkaan mitä kaikkea apua on saanut myös Focus-faneilta vuosien saatossa. Ja sitten hän jatkaa:

“Joulukuussa 2019 sain studioinsinööri Wout de Kruifilta haltuuni kaikki olemassa olevat Focus -masternauhat, joita on noin 50-60 kpl…ryhdyimme kuusi kuukautta kestäneeseen työhön, jossa digitoimme ja luetteloimme kaikki olemassa olevat Focus -nauhoitukset…(projektin edetessä) huomasimme että nämä nauhat olivat erinomaisessa kunnossa. “

Artikkelin loppuosassa Wouter kuvaa tarkkaan valintojaan sekä albumikansien ja biisijärjestysten variantteja kussakin julkaisussa. Hienoa minusta tässä julkaisussa onkin juuri se että kunnioitetaan kronologiaa eli alkuperäiset albumit julkaistaan aikajärjestyksessä ja pitkälti alkuperäisessä muodossa. Bonus-kappaleet on lisätty alkuperäisten julkaisujen perään.

Seuraavaksi kiinnostaa uusien digitaalisten versioiden äänenlaatu, sillä valtaosa näistä albumeista minulla on jo vinyyliversioina eli on mielenkiintoista verrata minkälainen näiden uusien CD:eiden ääni on LP-julkaisuihin verrattuna. 1980-luvun Focus CD-julkaisuja en koskaan hankkinutkaan ja uskon että tein siinä viisaasti, koska kuten Wouter artikkelissaan toteaa digitointitekniikka ei silloin ollut vielä sillä tasolla jolla se nykyään on.              

Harri Huhtanen 2020

Kun puhutaan rokista puhutaan angloamerikkalaisesta musiikista, joka syntyi Amerikassa, rantautui Iso-Britanniaan 1960-luvun alussa, puhkesi kukkaan siellä ja palasi voitokkaana vientituotteena lähtömaahansa muutamia vuosia myöhemmin . Myös tämän musiikin tuotanto- ja jakelukoneisto oli enimmäkseen angloamerikkalaisessa omistuksessa. 1960- ja 1970 -luvuilla varmaan yli 90% prosenttia myyntilistoille nousseista artisteista oli oli angloamerikkalaisia. Olennaisesti tilanne muuttui vasta 2000-luvulla jolloin nettijakelu aiheutti sen että tähtiä syntyi ympäri maailmaa.  

1970-luvulla vain kourallinen Keski-Eurooppalaisia bändejä saavutti näkyvyyttä ja kaupallista menestystä maailmanmarkkinoilla. Yksi näistä bändeistä oli hollantilainen Focus, joka saavutti vuosina 1970-76 menestystä myös kotimaansa rajojen ulkopuolella. Noina vuosina bändi teki viisi originaalia studioalbumia sekä yhden kokoelmalevyn. Punk- musiikin ja sen seurauksensa yleistyneen progevastaisuuden vuoksi Focus, kuten lukuisat muutkin sen ajan proge-bändit, hajosi 1978.

Vasta 2000-luvun alussa, kun proge-musiikista tuli tietyissä piireissä uudestaan suosittua, palasi bändi studioon ja keikkalavoille. Tosin nykään bändissä on enää kaksi alkuperäisjäsentä: Thijs van Leer (kosketinsoittimet, huilu ja laulu) sekä Pierre van der Linden  (rummut ja muut lyömäsoittimet).

Kuten nykyään tapana on, julkaisee myös Focus laajan kokoelman varhaisista levyistään nyt marraskuussa 2020. Kokoelman nimi on 50 Years Anthology 1970-1976. Tässä boksissa on 9 CD:tä ja 2DVD:tä ja hinnoittelu on yllättävän maltillinen eli esimerkiksi Levykauppa Äx myy boksia jo viikon kuluttua hintaan 55e eli hinta / levy on vain noin 5 euroa! Tämä on poikkeuksellista aikana jolloin tämäntapaiset ekslusiiviset kokoelmat maksavat yleensä useita satoja euroja.

Harri Huhtanen 2020