Olen nyt kuunnellut tämän uuden ABBA albumin niin monta kertaa että uskallan kirjoittaa arvioni. Valitettavasti en nyt pisteytä Voyagea, koska monestakin syystä normaali pisteytys tekisi tälle levylle vääryyttä. Voyage ei ole rokkia eli jos etsit rocklevyä, niin ei kannata ostaa tätä Abban uutta. Sen sijaan jos olet kiinnostunut melodisesta popmusiikista, kauniista balladeista, joulutunnelmasta ja nostalgiasta niin silloin Voyage kannattaa hankkia. Minulla on CD-boksi jolla on kaikki Abban alkuperäiset albumit ja ne kuunneltuani voin todeta ettei Voyage ole suinkaan paras Abba-albumi, mutta ei huonoinkaan. Ylipäätään Abban albumit ovat ongelmallisia arvioitavia siksi että levyllä saattaa olla muutama aivan järjettömän hieno hittibiisi, mutta kun kuuntelee koko levyn niin kokonaisuus ei sytytä. Niinpä sanoisin että Abba on bändi, jonka paras albumi on se Greatest Hits -kokoelma, sillä Abba on aina ollut parhaimmillaan yksittäisten hittibiisien tekemisessä. Albumikokonaisuudet sen sijaan eivät ole Abban vahvuusaluetta. Suomessa Voyage on otettu lämpimästi vastaan sillä ensimmäisellä viikolla se meni suoraan Suomen virallisen myyntilistan ykköseksi ja on pärjännyt listalla hyvin sen jälkeenkin. Nyt Joulu on jo niin lähellä että kaikki ovat varmaan jo ostaneet lahjat, mutta voisin sanoa että Voyage on erinomainen joululevy kaiken ikäisille henkilöille. Ei siis rokkia, vaan koko perheen nostalgista musiikkia. Paluu 1970-luvulle. Aikaan ennen nettiä, jolloin ihmiset tiesivät asioista paljon vähemmän mutta ehkä sen vuoksi olivat myös vähemmän ahdistuneita. Jatkuva tietotulva kun nujertaa helposti pienen ihmisen.
Kuka olisi uskonut että Abba julkaisee uuden studiolevyn lähes 40 vuotta niin sanotun ”taukonsa” jälkeen?! En minä ainakaan. Tosin Benny Andersson totesi tuoreessa haastattelussa, ettei ole koskaan sanonut Abban hajonneen tai lopettaneen, mutta kyllähän 40 vuoden ”tauko” on vähän paradoksaalinen jo terminä. Mutta tauko on nyt ohi, uudelta Voyager -albumilta on jo julkaistu muutama yksittäinen kappale ja koko albumi ilmestyy kauppoihin jo perjantaina 5.11.2021. Viimeiseen saakka bändi panttasi myös albumin kappalelistausta, mutta nyt se on siis viimeinkin paljastettu eli uusi Voyage -albumi sisältää seuraavat kappaleet:
Björn, Agneta, Frida ja Benny 2021
I Still Have Faith in You 5:09 When You Danced with Me 2:50 Little Things 3:08 Don’t Shut Me Down 3:56 Just a Notion 3:31 I Can Be That Woman 4:01 Keep an Eye on Dan 4:05 Bumble Bee 3:57 No Doubt About It 2:56 Ode to Freedom 3:32
(Sinisellä fontilla merkityt kappaleet on jo julkaistu singleinä)
Uutta levyprojektia on suunniteltu pitkään ja hartaasti. Uuden levyn promootio alkoi jo elokuussa 2021 ja kun ennakkomyynti alkoi, tuli levytilauksia ensimmäisen vuorokauden aikana pelkästään Iso Britanniassa yli 40 000 ja tällä hetkellä niitä on tehty jo yli 100 000 mikä on näinä vähäisen levymyynnin aikoina todella iso lukema. Ennakkotilausten perusteella levy tullee menemään ainakin UK:ssa listakärkeen, mutta miten myynti sujuu USA:ssa, sitä onkin sitten jo vaikeampi ennustaa. Yleensähän Abba on ollut paljon suositumpi Aasiassa, Australiassa ja Euroopassa kuin USA:ssa.
Hiljattain antamassaan haastattelussa Benny Andersson vakuutti että tämä on heidän viimeinen levynsä ja että nyt bändin tarina on viimeinkin saanut päätöksensä. Bisnesmaailman lait tuntien en menisi takuuseen tuon lausunnon todenperäisyydestä. Ainoa mikä on varmaa on se, etteivät he voi enää pitää uutta 40 vuoden taukoa!
Yllä olevalla videolla kerrotaan uuden albumin ja tulevan konsertin valmisteluista. Tässä videossa nähdään myös Agneta ja Frida sellaisina kuin he oikeasti ovat vuonna 2021.
Neljän vuoden odotus on vihdoinkin ohi! Syksyllä 2017 Benny Andersson lupaili, että Abban digitaalinen versio nousee konserttilavoille 2019. No, se ei toteutunut. Vuonna 2018 uutisoitiin että bändi oli ollut studiossa ja levyttänyt kaksi uutta kappaletta. Vuonna 2020 lupailtiin että pian ilmestyisi kokonainen uusi albumi. Viimeisen Abba-studioalbumin julkaisusta oli siinä vaiheessa ehtinyt kulua jo 38 vuotta! Sitten oli taas pitkään hiljaista, kunnes TÄNÄÄN (2.9.2021) pidettiin Lontoossa historiallinen Abban comeback -tiedotustilaisuus, joka striimattiin netissä ympäri maailmaa. MTV3 lähetti netissä ohjelman suorana klo 19.45-21.00. Toisaalta kyseessä oli puhdas uuden levyn ja uuden konsertin markkinointitilaisuus, mutta oli siinä sitten lopulta jotain hyvääkin. Mutta antaa kun kerron aikajärjestyksessä…
Aluksi suomalaiset asiantuntijat jutustelivat niitä näitä studiossa noin 15 minuutin ajan (boring!). Sitten kamera kuvasi yleisöä Tukholman pienellä konserttiareenalla. Yleisö oli enimmäkseen iältään 50+ ja heitä tituleerattiin superfaneiksi. Nuori ylipirteä, tummahiuksinen, ”rehevä” nuori naisjuontaja yritti huudattaa ikääntynyttä yleisöä siinä kuitenkaan kovin hyvin onnistumatta. Sitten nähtiin erilaisia 1970-luvun promofilmejä sekä live -videokuvaa erilaisista Abba-kokoontumista ympäri maailmaa. Kamera kiersi ainakin seuraavissa kaupungeissa: Reykjavik, Berliini, Wien, New York, Sao Paulo. Näissä kaupungeissa yleisö oli nuorempaa ja gay-ihmisiä näkyi olevan paikalla yllätävän paljon. Jossain aikanaan kirjoitettiin että merkittävimmän paluun ”pinnalle” Abba teki 1990-luvun gay-yhteisön parissa. Koko ajan odotin luvattua Lontoon tiedotustilaisuutta. Lopulta kuva siirtyi Lontooseen, jossa toinen pirteä, nuori jne. naisjuontaja hehkutti että kohta he ovat täällä! Tilaisuus oli kuvattu pienen yleisön edessä varmaan yli 50-kerroksisen pilvenpiirtäjän isossa salissa. Näkymät ympäri Lontoota olivat huikaisevat. Hetken kuluttua sisään astui kaksi arvokkaasti harmaantunutta ruotsalaista multimiljönääriä, jotka olivat aikanaan kirjoittaneet kaikki Abban superhitit: Benny Andersson ja Björn Ulvaeus. Illan juontaja oli aivan täpinöissään ja pieni yleisökin vaikutti hieman innostuneemmalta kuin Tukholman ”superfanit”. Kaikilla kuvauspaikoilla ympäri maailmaa yleisöt olivat aika pieniä ja se ei johtunut siitä että 400 miljoonaa levyä myynyt bändi olisi unohdettu, vaan se johtui taas kerran Koronasta. Kaikkialla korona edelleen rajoittaa yleisötilaisuuksien kokoa ja varmaan näihinkin tilaisuuksiin päästetyt fanit oli testattu moneen kertaan. Mutta missä olivat Frida ja Agneta? Juontaja kysyi sitä haastattelun alkuvaiheessa Björniltä. ”They don’t like media…but I like!”. Hieman outo tilanne. Bändi vakuuttaa miten hienoa ja auvoista heidän nykyinen yhteistyönsä on viime vuosina ollut ja sitten kun bändi pitää ilmeisesti ensimmäisen tiedotustilaisuutensa lähes 40 vuoteen, niin puolet bändin jäsenistä ei tule paikalle!
Joka tapauksessa Lontoon haastattelu oli ohjelman paras osuus. Bennyä oli hieno kuunnella. Hän vastasi auliisti jopa kaikkein typerimpiinkin kysymyksiin ja hänestä välittyi sellainen mukavan miehen vaikutelma. Benny on ammattilainen, hän ei pienestä hätkähdä ja osaa asiansa hyvin. Hän kertoi säveltävänsä edelleen päivittäin ja että suuri osa näistä sävellyksistä jää varastoon odottamaan sopivaa käyttötarkoitusta. Bennyhän on Abban hajoamisen jälkeen kunnostautunut menestyneiden musikaalien säveltäjänä.
Mitä siis on tulossa? Kaksi singleä ja video on jo julkaistu. Uusi Voyager -niminen albumi ilmestyy 5.marraskuuta 2021 ja toukokuussa 2022 Lontoossa nähdään viimeisintä teknologiaa hyödyntävä ”Abbatar” -konsertti, jonka hahmojen luomisessa on käytetty 180 kameraa ja kuvauksia on ollut valmistelemassa yli 800 työntekijää. Abban jäsenet ovat siis esittäneet studiossa livenä tämän 22 kappaleen konsertin ja näiden oikeiden ihmisten kaikki pienimmätkin liikkeet on kuvattu multikamera -tekniikalla ja sen jälkeen digitaalisesti näistä oikeista esiintyjistä on tehty ”Abbatareja”, jotka näyttävät 40 vuotta nuoremmilta kuin oikeat laulujen esittäjät. Laulu ja musiikki on siis aitoa, mutta laulujen esittäjät ovat oikeista ihmisistä virtuaaliseksi muutettuja. Tämä on siis kehittyneempi muoto hologrammitekniikkaa, koska tässä kaikki ei ole virtuaalista, mutta silti sanoisin etten ole tämän vuoksi tilaamassa lentolippuja Lontooseen. Uuden levyn aion kuitenkin ostaa, onhan se pakko ostaa kun edellisestä on jo 40 vuotta aikaa!
Abba oli kahden ruotsalaispariskunnan kollektiivi, joka teki 1970-luvulla trendikästä musiikkia ja nousi lopulta yhdeksi maailman suosituimmista bändeistä. He raivasivat tietä anglomaissa myös muille ruotsalaisartisteille, koska Abban jälkeen Ruotsia pidettiin jonkin aikaa popin ”suurvaltana”. Jopa Led Zeppelin kävi levyttämässä viimeisen albuminsa Tukholmassa. Kuvassa Abban pariskunnat vuonna 1978.
Kaksi vuotta sitten kirjoitin ABBAN paluusta. En ole tässä välillä päivittänyt juttuani, koska olen ajatellut että kirjoitan päivityksen vasta sitten kun paluu ja sen päivämäärä on varma. Nyt näyttää siltä että Abban paluu siirtyy, siirtyy ja siirtyy eli siksi päätin tehdä tämän välipäivityksen. Bändi on äänittänyt lisää kappaleita ja alkaa vaikuttaa siltä että jossain vaiheessa saadaan ainakin uusi Abba -albumi. Kiertueeseen en usko ennen kuin sen näen realisoituvan. Mutta todennäköisyys sille että uusi Abba -levy jossain vaiheessa ilmestyy on melko suuri, muutenhan bändiltä menisi uskottavuus kun tällaisia lausuntoja vuodesta toiseen antavat.
Yksi maailman kaikkien aikojen menestyneimmistä yhtyeistä on ollut ruotsalainen ABBA. He vaikuttivat 1970-luvulla ja tekivät lukuisia superhittejä ja joidenkin väitteiden mukaan heidän levyjään olisi tähän päivään mennessä myyty käsittämättömät 370 miljoonaa kappaletta!
Vuonna 1982 yhtye päätti kuitenkin vetäytyä ”tauolle”. Taukoa on nyt kestänyt jo 36 vuotta! Yhtyeen comebackiä on povattu lukuisat kerrat ja aina comeback -huhut ovat osoittautuneet vääriksi. Nyt yhtye on kuitenkin palaamassa konserttilavoille vuoden 2019 alusta. Mutta vain virtuaalisesti! Alla ote uutisesta joka julkaistiin syksyllä 2017.
”Herald Sunin haastattelema Benny Andersson kertoo yhtyeen digitaalisen version nousevan lavoille vuonna 2019. Hologrammiteknologialla ollaan tähän asti lähinnä tuotu lavalle edesmenneitä muusikoita. Abba-nelikko on kuitenkin vielä elävien kirjoissa, mikä tekeekin tästä projektista astetta erikoisemman. Herald Sunin artikkelia referoivan Mashablen mukaan hologrammi-Abba tulee perustumaan niin ulkonäöllisesti kuin soundeiltaan vuoden 1977 Abbaan ja lauluraidat tullaan kokoamaan kyseisen vuoden, Abba: The Movie -konserttielokuvaankin ikuistetun Australian-kiertueen taltioinneista. Hologrammit esiintyisivät livebändin ja taustalaulajien kanssa. Andersson vakuuttaa kokemuksen muistuttavan oikeaa konserttia.
– Se on täydellistä. Voin olla lavalla ja samaan aikaan ulkoiluttaa koiraani kotosalla! Minun ei siis tarvitse poistua kotoa ollenkaan! Jos tämä todella toimii, moni artisti haluaa takuulla tehdä samoin, jopa nuoret ja yhä kiertävät artistit. Tämä on todella mielenkiintoinen projekti, joulukuussa 71 vuotta täyttävä Andersson hehkuttaa.”
Hologrammikiertuetta odotellessa Abba palaa myös valkokankailleMamma Mia -musikaalielokuvan jatko-osan tiimoilta. Benny Andersson ja Björn Ulvaeus toimivat elokuvan vastaavina tuottajina ja elokuvassa kuullaan kappaleita, joita ei ensimmäisessä leffassa eikä sen pohjana toimineessa teatterimusikaalissa kuultu. Abba-faneilla on siis mielenkiintoiset ja jännittävät ajat edessä.”
Huhtikuussa 2018 tuli toinen, entistä yllättävämpi uutinen: bändi on ollut studiossa ja levyttänyt kaksi uutta kappaletta, jotka on tarkoitus myös kuulla tulevalla kiertueella.
WINTERLUDE FINLAND 