Yleensä merkittävistä muusikoista kirjoitetaan vain muistokirjoituksia. Tämä on tavallaan sääli, sillä olisi kiva vaihteeksi lukea sanomalehdestä kirjoitus että X muusikko on nyt 88-vuotias ja jakselee hyvin. Viime aikoina olen kuunnellut vinyylilevyiltä merkittävintä elossa olevaa valkoista englantilaista bluesmuusikkoa nimeltään John Mayall. John on jo 88- vuotias ja siksi ajattelin että on korkea aika kirjoittaa hänestä jotain myös tänne Winterludeen. Siis kun hän on vielä alive and well! Korona-aika on pakottanut nuoretkin muusikot aivan liian pitkälle lepotauolle. Viimeksi John  Mayall on ymmärtääkseni esiintynyt alkuvuodesta 2020 Lontoossa Peter Greenin muistokonsertissa.  Mutta niin se vaan on, että ihmiset elävät nykyään paljon vanhemmiksi kuin vaikkapa 50 vuotta sitten ja ovat kaiken lisäksi terveempiä. Muusikkojen kohdalla tämä ei yleensä päde, sillä Englannissa julkaistun suuren tieteellisen tutkimuksen mukaan muusikot kuolevat normaalisti 10-20 vuotta aikaisemmin kuin muu väestö.  Onneksi John Mayall siis muodostaa selvästi poikkeuksen tästä säännöstä.  

John Mayallin ura hakee vertaistaan! Hän on julkaissut ainakin 35 studioalbumia, 34 live-albumia, 24 kokoelma-albumia, 44 singleä ja 4 video-albumia.  Hän soittanut  tuhansia keikkoja  1960-, 1970-, 1980-, 1990-, 2000- ja 2010-luvuilla!

Mayall oli mukana siinä blues-vallankumouksessa joka pyyhkäisi Englannin yli 1960-luvun alkuvuosina. Aika nopeasti monet vain suosiota ja rahaa himoinneet bändit käänsivät takkinsa ja alkoivat bluesin sijaan esittää poppia tai hardrokkia.  Mayall ei kuitenkaan juossut trendien ja suosion perässä, sillä hän rakasti bluesia. Sen esittämisestä tuli hänen elämäntehtävänsä. Koronan aiheuttama pitkä esiintymistauko sai Mayallin kuitenkin pohtimaan sitä voiko hän enää jatkaa ja lopulta lokakuussa 2021 hän ilmoitti Facebookissa lopettavansa laajemmat kiertueet:

“I have decided, due to the risks of the pandemic and my advancing age, that it is time for me to hang up my road shoes. As a result I will be radically reducing my touring schedule and will be limiting my performances to local shows near my home in California, and the occasional concert further afield. 

My epic road dog days however have come to an end. I want to thank my audience for all the wonderful decades of shows, your infectious enthusiasm for my music and for your support throughout my many musical incarnations. It has been a privilege to have spent my life doing what I love and having you along for the ride with me through all of it.”

Vaikka Mayall on tehnyt valtavan määrän levyjä, jotka enimmäkseen sisältävät hänen omia sävellyksiään ei hän suinkaan ole multimiljonääri, koska blueslevyt eivät yleensä nouse listojen kärkeen eikä bluesia esitetä stadioneilla. Parhaimmillaan bluesmusiikki on hämyisissä kapakoissa tai pienissä teattereissa ja sellaisissa myös Mayall yleensä esiintyy. Suomessakin Mayall on ehtinyt esiintyä jo yli 10 kertaa.  Minä olen valitettavasti päässyt vain yhteen Mayallin konserttiin. Tämä tapahtui 5.11.1999, jolloin Mayall yllättäen tuli Turun Marina Palaceen esiintymään. Se oli hieno kokemus, vaikka yökerhon arvioni mukaan 200-päinen yleisö ei välttämättä osannut riittävästi arvostaa esiintyjää. Luulenpa että silloinkaan kovin monet eivät edes tietäneet kuka on John Mayall. Olivatpa vain tulleet viettämään hauskaa iltaa.     

Harri Huhtanen 2022