84-vuotias John Steel Porin Promenadi -salissa 11.4.2025.

John Steel (s. 1941) kävi jo lapsena pianotunneilla. Myöhemmin hän kuunteli sen ajan tunnettujen jazz-muusikoiden levyjä. Erityisesti hän ihaili Elvin Jonesia ja Art Blakeytä jotka olivat jo 1950-luvulla erittäin tunnettuja ja arvostettuja jazz -rumpaleita. Steel tutustui Eric Burdoniin 1957. He perustivat bändin jossa Steel soitti trumpettia. 1962 molemmat osallistuivat Machesterissä blues-festivaaliin johon saapui  useita sen ajan amerikkalaisia huippu blues-muusikoita. Porin keikalla Steel kertoikin että tuon konsertin yleisössä oli läsnä lukuisia brittimuusikoista, jotka myöhemmin Manchesterissä kuulemansa innoittamana perustivat maailmanmaineeseen nousseita bändejä, jotka kaikki soittivat blues-vaikutteista rokkia (mm. Led Zeppelin, Rolling Stones, The Who ja tietenkin The Animals!) .   

Porin keikalla Steelin jazz -vaikutteet kuuluivat hienosti. Hänen soittonsa oli ilmavaa ja tarkkaa. Rytmi säilyi hienosti ja Steel ei pyrkinyt monien rock-rumpaleiden tavoin dominoimaan konserttia missään vaiheessa, vaan tarjosi varmaotteisesti svengaavan ja hienolta kuulostavan rytmin Animalsien legendaarisille kappaleille. Steel kuuluu niiden ”tausta” -muusikkojen sarjaan joiden merkityksen tajuaa vasta kun joku yrittää korvata heitä.    

Text and photo: Harri Huhtanen 2025