Soft Machine on vähän samanlainen tapaus kuin Gong eli sillä on mittava, lähes 60 vuoden historia ja nykyään bändissä ei enää soita ainuttakaan bändin perustajajäsenistä. Bändin johtaja,  kitaristi John Etheridge (s. 1948) liittyi bändiin vasta 1975 eli hän on siinä mielessä toisen polven jäsen. Bändin kolme muuta soittajaa ovat tulleet mukaan vasta 2000-luvulla eli he ovat jo kolmannen polven soft machinelaisia. Siinä mielessä Soft Machinesta on tullut instituutio tai brändi, joka jatkaa toimintaansa sukupolvien vaihtumisesta huolimatta.

Soft Machine on instrumentaalibändi, jonka musiikki on nyt 2000-luvulla entistä jazz-orientoituneempaa ja ehkä siksi ei vetoa suuriin ihmismassoihin. Alkuperäinen Soft Machine toimi 1960-luvulla ja 1970-luvulla. Muutaman hajakeikan he tekivät vielä 1980-luvullakin, mutta sitten bändille kävi samoin kuin Gongille eli se hajosi erilaisiin Spin Off -bändeihin. Vuonna 2004 bändin pitkäaikaiset jäsenet lyöttäytyivät kuitenkin uudestaan yhteen ja päättivät jatkaa esiintymisiä nimellä Soft Machine Legacy . Vuonna 2015 tuo Legacy -nimike jätettiin pois ja siitä lähtien Soft Machine on taas ollut Soft Machine, mutta Etheridgeä lukuunottamatta uusilla soittajilla. Samoin kuin Nyky- Gongissakin bändin tyyli ja musiikillinen visio on säilytetty alkuperäisenä. Hittejä ei tehdä, vaan panostetaan musiikin laadukkuuteen. Alkuperäinen Soft Machine julkaisi viimeisen albuminsa vuonna 1981 ja tämä uudistunut bändi vasta 2018 eli levytysten suhteen tauko kesti peräti 37 vuotta!

Porin keikalla oli myynnissä seuraavat nyky-Soft Machinen CD -levyt: Hidden Details (2018), Live At The Baked Potato (2019) sekä Other Doors (2023).  Toistaiseksi olen ehtinyt kuunnella vain tätä uusinta, vuoden 2023 albumia ja se ainakin on kotikuuntelussa todella hyvä!

Text Harri Huhtanen 2025