Kun ensimmäinen Bootleg Series (BS) – boksi ilmestyi vuonna 1991 niin luulenpa ettei kovin moni uskonut, että siitä tulisi tosiaan  oikea sarjajulkaisu. Seuraavaa BS-julkaisua jouduttiinkin odottamaan peräti 7 vuotta, mutta sen jälkeen Dylanin levy-yhtiön julkaisutahti on ollut yllättävänkin tiivistä (uusi boksi on ilmestynyt aina 1-3 vuoden välein).    Sarja on ollut suuri kaupallinen menestys! Tarkistin tänään ja tosiaan nämä boksit ovat koko ajan sijoittuneet kansainvälisillä listoilla paremmin kuin Dylanilta  julkaistut Greatest Hits -kokoelmat.  Dylanin levyjä ostavat henkilöt taitavat olla valistuneempia kuin keskiverto-ostajat, sillä vanhanaikaiset Greatest Hits -kokoelmat eivät heille kelpaa, vaan he haluavat kuulla myös julkaisematonta materiaalia jota Dylanin levy-yhtiön arkistoissa on hämmästyttävän paljon. Lisäinnostajana on toiminut myös julkaisemattoman materiaalin laatu, sillä vuosikymmenien aikana Dylan on jättänyt hämmästyttävän paljon hienoja esityksiä julkaisematta. Usein virallisille levyille päätyneet kappaleet eivät välttämättä kaikki ole olleet parempia kuin ne jotka on jätetty julkaisematta.     

Tämän uuden BS18 -boksin nimi on hieman harhaanjohtava, sillä vaikka boksilla on peräti 8 CD:tä on valituista esityksistä vain seitsemän vuosilta 1956-1960.  Nekin ovat hyvin lyhyitä. Kaikkiaan esityksiä tällä boksilla on huikeat 139 kappaletta ja niistä 48 on aikaisemmin julkaisemattomia ja 38 harvinaisuuksia.  Levyjen yhteiskesto on lähes 9 tuntia!  Levykansion lisäksi boksikotelossa on Sean Wilenzin aiheesta kirjoittama ”kirja”, sanon kirja, koska 124 sivun mittainen kirjoitus ei enää ole artikkeli, vaan sitä voi todellakin jo kutsua kirjaksi!  Kirjassa on myös peräti 100 valokuvaa vuosilta 1956-1963 ja aika monet niistä ovat sellaisia, joita mikään en ollut aikaisemmin nähnyt missään Dylan-kirjassa tai artikkelissa.

Johtavat angloamerikkalaiset rock-lehdet (Rolling Stone, Mojo sekä UNCUT) ovat jo ehtineet kovasti hehkuttaa tätä 31.10.2025 ilmestynyttä boksia, joka todistaa hienosti miten versatiili artisti Dylan on ollut varhaisvuosinaan.  Varmaa on kaksi asiaa: tämäkin boksi tulee myymään erittäin hyvin ja BS-sarja tulee jatkumaan vielä vuosien / vuosikymmenien ajan!       

Harri Huhtanen 2025