Keikan loppupuolella Henk soitti mm. tällaista erikoisen näköistä kielisoitinta.
Toisella puoliajalla kuultiin bändin vanhempaa tuotantoa, tosin kun en ole enää 2000-luvulla seurannut bändiä oli mukana useita kappaleita joita en tunnistanut. Toisella puoliajalla tunnelma on selvästi vapautuneempi eli Henk jutusteli kappaleiden väleissä tuttuun tapaansa. Henk muun muassa muisteli yli 40 vuotta sitten tapahtunutta bändin ensimmäistä matkaa Suomeen ja kiitteli hiljattain edesmennyttä rocktoimittaja Jussi Niemeä siitä että oli auttanut tekemään bändiä tunnetuksi maassa. Henk muisteli myös laivamatkaa Helsinkiin. Hänellä oli ollut matkassa isoäidin kutoma villapaita. Sitten kuultiin tarina siitä miten hän pikkupoikana kuunteli Hollannissa ihastuneena vanhanmallista radiota jonka näytöllä oli useimpien Euroopan kaupunkien nimet ja kun radion säätönuppia kiersi sai kuulla musiikkia eri Euroopan maista. Henkhän on syntynyt 1951 ja 1950-luvulla tämäntyyppiset radiot olivat yleisiä. Mitä vanhempia kappaleita Henk bändeineen soitti sitä enemmän yleisö tuntui lämpenevän ja aplodit jokaisen kappaleen jälkeen kestivät pitkään. Muutamassa kappaleessa kuultiin jopa yhteislaulua. Konsertin päättyessä aplodeista ei tahtonut tulla loppua. Nits tuli, soitti ja voitti! Jälleen kerran!
Helsinkiin päästyäni marssin Levykauppa Äx:ään ja ostin bändin uuden Tree House Fire (2024) –albumin. Hotellissa tavasin levyn sanoituksia, koska minulla ei ollut CD-soitinta mukana eli en voinut ennakkokuunnella levyä. Tiesin että he tulisivat esittämään tämän kuuden kappaleen minialbumin todennäköisesti kokonaisuudessaan. Sanoituksien perusteella uusi levy vaikutti hienolta, tosin rokissa hyvät sanoitukset eivät vielä takaa sitä että albumi on hyvä, myös musiikin täytyy toimia.
Savoyssa vähän ennen konsertin alkua jännitin missä kunnossa Henk olisi. Kello 19 bändi asteli lavalle ja pelkoni alkoivat hiipua. Henk käveli itsevarmasti mikrofonin luokse ja alkoi laulaa uutuuslevyn avauskappaletta. Laulu sujui erinomaisesti ja myös akustisen kitaran soitto oli edelleen hänellä hallussa! Kiitos modernin lääketieteen hänen tautinsa oli kurissa uusilla tehokkailla lääkkeillä.
Aikaisemmissa Nits-konserteissa joihin olen osallistunut on Henk yleensä ollut hyvin puhelias eli tarinoita ja anekdootteja on kuultu melkein joka kappaleen välissä. Uusi albumi kertoo kuitenkin heidän pitkäaikaisen studionsa tulipalosta vuonna 2022 ja sen seurauksena tapahtuneen äänitemateriaalin ja dokumenttien tuhoutumisesta, joten ymmärrän hyvin että nämä kappaleet esitettiin ilman välispiikkejä. Pidin kuulemastani kovasti. Kuulin siis heidän upean minialbuminsa ensimmäistä kertaa livenä! Konsertin jälkeen bändin miehet tulivat signeeraamaan fanien levyjä ja minäkin sain omaan CD -levyyni heidän kaikkien nimmarit.
Konsertin ensimmäinen puoliaika meni siis Nitseille epätavallisen vakavissa tunnelmissa. Tosin yleisö taputti kyllä innokkaasti myös uusille kappaleille. Hehän olivat Nitsien luottofaneja eli kun Henk tulee Suomeen ei hänen tarvitse koskaan jännittää miten hänen musiikkinsa vastaanotetaan, koska luottofanit ovat niitä joihin voi aina luottaa.
Nitsien 40 vuotta käyttämä De Werf -studio tuhoutui raivoisassa tulipalossa vuonna 2022 maan tasalle.
Konserttipäivänä junamatkalla Turusta Helsinkiin ajattelin tutustua netin avulla siihen mitä bändi oli tehnyt 2000-luvulla, sillä olin lopettanut bändin aktiivisen seuraamisen joskus vuosituhannen vaihteessa. Levyjä bändi oli julkaissut paljon myös 2000-luvulla, mutta sitten alkoi näytölleni ilmestyä toinen toistaan ikävämpiä uutisia bändin ja erityisesti Henkin viime vuosista. Järkyttävin niistä oli tieto siitä että joitain vuosia sitten Henkillä todettiin krooninen Myastenia Gravis -niminen sairaus, jossa henkilö ei enää pysty hallitsemaan lihaksiaan. Laulaessa ihminen käyttää lukuisia kurkun alueen lihaksia. Miten Henk voisi enää siis laulaa kunnolla? Löysin pitkän artikkelin jossa Henk selosti yksityiskohtaisesti oireitaan jotka sairauden alussa olivat olleet todella vakavia. Nyt bändi oli kuitenkin Euroopan kiertueella! Miten se oli mahdollista? Siitä lisää myöhemmin…
Toinen erittäin vakava takaisku joka bändiä kohtasi vuonna 2022 oli heidän 1980-luvulta lähtien käyttämänsä De Werf -studion tuhoisa tulipalo, jossa rakennus paloi maan tasalle. Bändi menetti tulipalossa kaikki soittimensa sekä osan arkistostaan. Noita uutisia lukiessa tuntui pahalta ja samanaikaisesti oudolta että kaikkien näiden menetysten jälkeen bändi kuitenkin oli taas kiertueella. Minkäläinen keikasta tulisi? Pelkäsin pahinta mutta toivoin parasta. Onneksi nimenomaan tuo toiveeni toteutui!
Vaikeuksien kautta voittoon. Se voisi olla tämän tarinan punainen lanka. Mutta koska en ole aikaisemmin kirjoittanut WinterludessaHollannin kuuluisimmasta rockbändistä nimeltään Nits niin ehkäpä on aluksi syytä kirjata muutamia perusfaktoja bändin pitkästä urasta. Bändi perustettiin jo vuonna 1974. Alusta saakka bändin johtaja ja primus motor on ollut Henk Hofstede joka kirjoittaa Nitsin laulujen lyriikat ja vastaa pääosin myös kappaleiden säveltämisestä. Myös rumpali Rob Kloet on ollut bändissä alusta saakka. Vuonna 1981 vakiintui Nitsien klassinen kokoonpano kun kosketinsoittaja Robert Jan Stips liittyi bändiin. Nämä kolme miestä vastaavat Nitsien musiikista jopa 50 vuotta myöhemmin jolloin kuulin jälleen heitä Suomessa! Nitsien ensialbumi julkaistiin 1978 ja sen jälkeen uusia albumeja ilmestyi tiuhaan tahtiin. Vuosina 1978-1988 Nitsien studioalbumeja ilmestyi peräti 10! 1990-luvulla ilmestyi 6 uutta albumia. 2000-luvulla Nits on julkaissut ainakin 10 studioalbumia. Uusin julkaisu on kuuden kappaleen mini LP Tree House Fire joka ilmestyi tammikuussa 2024.
Yritin netin avulla selvittää miten monta kertaa Nits on esiintynyt Suomessa, mutta kokonaisluku ei selvinnyt. Ensimmäiset Nits -keikat Suomessa olivat vuonna 1982 ja sen jälkeen bändi on epäsäännöllisen säännöllisesti esiintynyt täällä peräpohjolassa. Nitsien Suomi-suhde on erittäin vahva ja tavallaan myös ainutlaatuinen sillä en löytänyt mainintoja siitä että bändi olisi esiintynyt muualla Pohjoismaissa kuin Suomessa. Eniten pitkän uransa aikana Nits on luonnollisesti konsertoinut kotimaassaan Hollannissa, mutta saattaa olla että Suomi tulee hyvänä kakkosena. Keski-Euroopan maissakin Nits on konsertoinut mutta vain harvakseltaan.
Nits ei ole noussut ”miljönäärikerhoon” tai listojen kärkeen muualla kuin kotimaassaan. Bändillä on kuitenkin sitkeä, lähes fanaattinen kannattajakunta joka tulee bändin keikoille vuosikymmenestä toiseen uudestaan ja uudestaan. Savoyssa 18.9.24 en nähnyt kovinkaan monta alle 40-vuotiasta. Savoyssa sain myös todistaa miten vannoutunut yleisö bändillä on Suomessa. Konsertin lopussa aplodit jatkuivat usean minuutin ajan ja niinpä bändi soitti peräti kaksi encore-osuutta varsinaisen keikan jälkeen.
Harmillisesti minäkään en ole dokumentoinut aikaisempia Nits-keikkojani. Muistelen että olisin ollut bändin keikalla Turussa jo 1980-luvulla, mutta konserttilippua tai muutakaan dokumenttia asian todistamiseksi minulla ei enää ole jäljellä. Sen sijaan tiedän varmaksi että 1990-luvulla olen ollut kahdesti Nitsien keikalla Turussa. Sen jälkeen intoni bändin suhteen alkoi jotenkin hiipua ja niinpä Savoyssa koin bändin livenä uudestaan (neljännen kerran?) vasta yli 25 vuoden tauon jälkeen. Mutta kyllä kannatti matkustaa Helsinkiin! Hieno keikka!
WINTERLUDE FINLAND 