Vuonna 2013 ilmestynyt Sabbath albumi 13 oli valtava menestys! Kuvassa Sabbathin alkuperäinen miehistö. Vasemmalta oikealle: Ward (rumpali), Ozzy (laulaja), Butler (basisti), Iommi (kitaristi) ja levyn tuottaja Rubin.

Voiko olla Black Sabbathia ilman Ozzy Osbournea? Maalikko sanoisi ettei voi olla, mutta todellisuus on toista. Ozzy oli mukana vain kahdeksalla ensimmäisellä Sabbath albumilla vuosina 1970-78. Sen jälkeen hän sai potkut bändistä huumeiden käytön vuoksi. Vuosina 1980-1995 bändi julkaisi kitaristi Iommin johdolla peräti 10 uutta studioalbumia!  Ne eivät menestyneet yhtä hyvin kuin ne albumit, joilla Ozzy oli mukana. Lisärasitteena Iommilla oli 1980-ja 1990-luvuilla bändin jatkuvasti vaihtuvat kokoonpanot. Laulaja, rumpali ja basisti vaihtuivat moneen kertaan tuon 15 vuoden aikana.  1990-luvun loppupuolella Ozzy palasi joksikin aikaa Sabbathin riveihin, mutta uusia studioalbumeja ei tuolloin julkaistu eli yhteistyö tallentui vain muutamaan live-albumiin. 2000-luvun alussa bändin alkuperäisjäsenet suunnittelivat uutta studioalbumia ja joitain äänityksiäkin tehtiin, mutta ne sitten lopulta hyllytettiin. Vasta yli 10 vuotta myöhemmin eli kesällä 2012 aloitettiin Sabbathin 19 albumin äänitykset Ozzyn kanssa. Mukana olivat Iommi ja alkuperäinen basisti Geezer Butler, mutta alkuperäinen rumpali  Bill Ward päätti jäädä pois sessioista ja rumpuja levyllä soittaa Brad Wilk.  Ozzyn paluu uutisoitiin näyttävästi ja levy sai melkoista hypetystä jo ennen ilmestymistään kesäkuussa 2013. Levyn tuotti Rick Rubin. Hän halusi että Sabbathin miehet soittaisivat samalla tyylillä kuin alussa. Niinpä levystä tuli musiikillisesti osittain vuoden 1970 debyyttialbumin sekä  Paranoidin toisinto. Suuri yleisö kuitenkin rakasti 13 albumia! Se nousi useissa maissa listaykköseksi ja vielä useammassa TOP10 -listalle. Suomessakin albumi nousi listakakkoseksi. Englannissa ja USA:ssa levy nousi jopa listaykköseksi! 43 vuotta aikaisemmin perustettu yhtye oli siis tehnyt uskomattoman paluun huipulle, jopa niin että oli suositumpi kuin 1970-luvulla. Yllättäen myös kriitikot ylistivät 13 albumia, vaikka se ei tarjonnut mitään uutta, vaan pikemminkin vain paluun Sabbathin alkuaikoihin. Ehkäpä ilmiössä oli kyse siitä, että miljoonat ihmiset olivat niin pitkään kaivanneet sitä alkuperäistä Sabbathia, joka tavallaan keksi heavy metal -musiikin eli oli suunnannäyttäjänä vuonna 1970.  

13 -albumin menestyksen innoittamana Ozzy, Iommi ja Butler päättivät tehdä vielä yhden suuren kiertueen nimeltään The End (vuosina 2016-17). Ward jäi tästäkin kiertueesta pois. Kiertue oli suuri menestys eli keikat olivat enimmäkseen loppuunmyytyjä. Suomeenkin kiertue piipahti kesällä 2016. Helsingin Kaisaniemen konserttialueelle mahtuu hädin tuskin 15000 ihmistä, mutta ilmeisesti lippuja oli myyty 20000!  Olin paikalla ja konserttinautintoa himmensi olennaisesti se, että tungos kaikkialla oli aivan sietämätön!  Onneksi myöhemmin julkaistiin boksi, jolla oli erinomainen äänite Birminghamin helmikuun 2017 päätöskonsertista.

Kaikki luulivat että nimensä mukaisesti The End -kiertue olisi ollut päätös Sabbathin tarulle. Ozzyn terveys huonontuikin olennaisesti seuraavan 8 vuoden aikana, mutta silti hän yllättäin tänä vuonna halusi että järjestetään vielä yksi Sabbath -konsertti. Ja kuten aikaisemmin olen kirjoittanut niin tämä 5.heinäkuuta 2025 Birminghamissa järjestetty konsertti kesti peräti 10 tuntia. Mukana oli lukuisia heavy metal -musiikin nykyisiä kärkinimiä ja Ozzy esitti lyhyen soolo-osuuden ja lopuksi Sabbath esitti lyhyen setin jossa myös rumpalin Bill Ward oli mukana!   

Kaikki tiesivät ettei tämän jälkeen enää tule mitään kiertuetta jolla Ozzy olisi mukana, mutta Ozzy itsekin sanoi että hän voisi jatkaa levyttämistä eli portti uusille Sabbath albumeille, joilla Ozzy olisi ollut mukana oli tavallaan auki. Korkeammat voimat puuttuivat kuitenkin peliin ja uskoisin että lähes kaikille yllätyksenä Ozzy kuoli jo kaksi viikkoa päätöskonsertin jälkeen. Ozzyn perintö elää kuitenkin vahvana, ehkäpä entistä vahvempana nyt kun nämä dramaattiset tapahtumat ovat ohi. Niinpä voin ilokseni kertoa että ennakkotiedon mukaan ensi vuonna julkaistaan useissa eri formaateissa tuo historialliseksi muuttunut 5.heinäkuuta 2025 konsertti!

Harri Huhtanen 2025           

Ennen Sharonia oli Thelma. Ensimmäinen avioliitto pättyi vuonna 1982, mutta siitäkin jäi kaksi perillistä.

Artistin läheisille, ystäville ja työtovereille artistin kuolema on aina suuri järkytys, varsinkin jos kyseessä on niin rakastettava persoona kuin mitä Ozzy oli. Myös hardcore-faneille se on järkyttävää ja olen lukenut että Birminghamin konsertissa (5.7.25) tuhannet itkivät, vaikka eivät tietäneetkään että se jäähyväiskonsertti oli todella VIIMEINEN ! The End päätöskiertuehan oli päättynyt Birminghamiin jo vuonna 2017, mutta Ozzy halusi sittenkin esiintyä vielä kerran Black Sabbathin kanssa. Hän antoi medialle lausunnon siitä ettei vuoden 2017 keikka tuntunut täydelliseltä koska allkuperäinen rumpali Ward ei ollut mukana. No, Birmingham sai kuin saikin lopulta alkuperäisen Black Sabbathin yhdessä lavalle heinäkuussa 2025.   

Tavalliselle rockmusiikin kuluttajalle ja kuuntelijalle todellinen matka alkaa yleensä kuitenkin vasta artistin kuoltua, sillä se artistin tärkein perintö on levytyksissä, joita voi kuunnella hamaan tappiin saakka, jos on kiinnostunut artistista. Oma Black Sabbath kiinnostukseni on hyvin varhaista perua eli kuuntelin jo vuonna 1970 ilmestyneitä Sabbathin merkkialbumeita  Paranoid ja Master Of Reality niiden ilmestymisvuonna.  Silloin kolmiyhteys Led Zeppelin, Deep Purple ja Black Sabbath  olivat minulle maailmankaikkeuden tärkeimmät bändit. Neil  Youngiin ja Bob Dylaniin tutustuin kunnolla vasta  myöhemmin.

Hienoa tässä on se, ettei minulla ole kaikkia albumeita  jotka Ozzy levytti Sabbathin kanssa eli siinä mielessä tutkimusretkeni Ozzyn maailmaan on vasta alussa. Ozzyn soolotuotantoa en ole seurannut ollenkaan enkä ole ollut koskaan yhdelläkään hänen keikallaan.

Eilen illalla (26.7.) kuuntelin useampaan kertaan Sabbathin vuoden 1976 Technical Ecstasy albumin, jonka olin totaalisesti unohtanut eli olen varmaankin kuunnellut sen vain muutaman kerran ostotapahtuman jälkeen.  Aikanaan se sai huonot arvostelut ja ehkäpä siksi se on jäänyt minullakin nukkumaan prisessa Ruususen unta levyhyllyyni.

Levy on mielestäni kuitenkin parempi kuin mikä on sen maine. Levyn on tuottanut kitaristi Iommi ja hän on silloin selvästi halunnut muuttaa Sabbathin tyyliä monipuolisemmaksi ja tästähän kriitikot eivät pitäneet. USA:ssa albumia myytiin kuitenkin yli 500 000 kappaletta eli ei Iommi uudistushankkeessaan ihan hakoteillä ollut. Parasta levyllä onkin Iommin kitarointi ja erityisesti Ozzyn laulusuoritukset, vaikka Wikipediassa väitetään että Ozzy oli huonossa kunnossa levytyksen aikoihin ja joutui välillä katkaisuhoitoon.

2000-luvun alussa saimme Euroopan ja Amerikan MTV:ssä nähdä todellista sosiaalipornoa kun Ozzy päästi kamerat kotiinsa. Ozzy oli ilmeisesti kuvausten ajan aina joko humalassa ja/tai huumausaineiden/ rauhoittavien lääkkeiden vaikutuksen alaisena ja siksi hänen töpöttelevää kävelyään ja sammaltavaa puhettaan oli ikävä seurata. Suuri yleisö kuitenkin rakasti ohjelmaa ja siitä tuli muistaakseni koko MTV:n historian suosituin reality show. Luojan kiitos Ozzy lopetti sen ajoissa eikä jatkanut ohjelman tekoa, vaikka se olisi ollut täysin mahdollista koska katsojaluvut olivat niin suuria,   sillä todellinen Ozzy on kuitenkin ainutlaatuinen ääneltään sekä laulujen tulkitsijana ja sanoittajana. Erityisesti hitaissa balladeissa hän on yllättävän vaikuttava, jopa liikuttava. Tästä esimerkkinä Technical Ecstasyn kappaleet She’s Gone ja You Won’t Change Me.  Nyt kun Ozzy on kuollut voi jälkimmäisen kappaleen sanoitusta pitää jopa profetiaalisena:

”If there’s a God up there, well, I hope he helps me
I need you now to set me free
’Cause it may be that it’s over for me
If you don’t hear the things that I say today
Nobody will change me anyway, no, no way”         

Harri Huhtanen 2025

Ozzyn viimeinen konsertti 5.7.2025 Birgmingham, Englanti.

Ozzyn tarina on nimenomaa klassinen rock-tarina ”ryysyistä rikkauksiin” -kategoriassa. Valitettavasti valtaosa ryysyistä lähteneistä rockartisteista myös jää sinne ryysyihin ja joutuu menemään ”oikeisiin töihin”. 

Ozzy syntyi köyhään birminghamilais -perheeseen eli hän on kirjaimellisesti ”Working Class Hero”, kuten John Lennon klassisessa kappaleessaan laulaa.  Ozzy lopetti koulun jo 16-vuotiaana ja teki sitten erilaisia hanttihommia, koska perhe ei häntä pystynyt elättämään.

Ozzy kiinnostui kuitenkin jo teini-ikäisenä uudesta rockmusiikista ja siitä tuli hänen pelastuksensa köyhyydestä. Vuonna 1968 hän perusti Black Sabbathin ja he pääsivät levyttämään jo vuonna 1970. Vaikka jo pari vuotta ennen tätä oli julkaistu hard rokkia jota voi kutsua myös heavy rockiksi (mm. englantilainen  Deep Purple oli alan pioneereja) niin Ozzy ja kumppanit tekivät tämän kuitenkin täysin erilaisella soundilla ja siksi heitä on pidetty myös 1980-luvun suosioon nousseen Metalli-musiikin kantaisinä. Jos luette ketkä kaikki esiintyivät Ozzyn jäähyväiskonsertissa 5.7.2025 niin alatte ymmärtää että monet nykyiset megaluokan metalli- ja hard rock -bändit pitävät Ozzya ja Sabbathia kantaisinään.

Ozzyn menestys on ollut hämmästyttävää huomioiden hänen hänen vaatimattoman lähtötilanteensa. Wikipedian mukaan Ozzyn Black Sabbathin kanssa levyttämiä albumeja sekä hänen soololevyjään on tähän päivään menessä myyty käsittämättömät 100 miljoonaa kappaletta!

Ozzyn kuolemasta on nyt kulunut vasta vajaa kolme vuorokautta ja kun lukee nettiuutisia niin tulee sellainen vaikutelma että olisi helpompi listata ne artistit jotka eivät ole ilmaisseet suruaan Ozzyn poismenon johdosta kuin listata ne kaikki kymmenet artistit jotka ovat eri foorumeilla ilmaisseet kunnioitukssensa Ozzya kohtaan.

Ozzy oli kyseenalaisesta maineestaan huolimatta siis erittäin pidetty ja arvostettu rockpiireissä. Lukemistani useista kommenteista paras tuli ehkä Kissin johtohahmolta Gene Simmonsilta  joka käytti hieman yllättäen, mutta mielenkiintoisesti, Ozzysta termiä ”singulariteetti”. Tällä hän viittasi siihen ettei Ozzy kopioinut ketään, vaan oli täysin ainutlaatuinen artisti, jolla oli oma tyylinsä alusta loppuun saakka. Uskon että tällä kertaa Gene on oikeassa.

 Harri Huhtanen 2025

Tony Iommi paljasti tuoreessa Classic Rock -lehden haastattelussa että vuonna 1973 Robert Plant ja John Bonham  tulivat studioon tervehtimään heitä Sabbathin äänittäessä viidettä albumiaan. Lopputulemana oli jaminauha, joka Iommin mukaan on ”jossain” ja hän haluaisi kuulla sen. Aika näyttää löytyykö nauha ja julkaistaanko se. Uskoisin että jos löytyy niin enemmin tai myöhemmin se myös julkaistaan. Iommin Haastattelu luettavissa täällä:

https://www.ultimate-guitar.com/news/general_music_news/tony_iommi_says_led_zeppelin_jammed_with_sabbath_in_studio_in_1973_confirms_it_was_recorded.html

Harri Huhtanen 2019

Kesällä 2016 legendaarinen Black Sabbath esiintyi lähes alkuperäisessä kokoonpanossa Helsingin Kaisaniemessä. Ainoa joka puuttui oli bändin alkuperäinen rumpali Bill Ward. Hänen tilallaan soitti amerikkalainen rumpali Tommy Clufetos. Kaisaniemen konserttialue on tarkkaan rajattu eli sinne mahtuu vain 15 000 ihmistä. Olin vasta ensimmäisessä Black Sabbath -konsertissani vaikka olin diggaillut bändiä jo vuonna 1970!  No, parempi myöhään kuin ei milloinkaan, niinhän sanotaan. Kaisaniemi oli kuitenkin liian täynnä. Konserttialueella liikkuminen oli vaikeaa, koska sinne oli päästetty aivan liikaa ihmisiä, luulisin että siellä oli tuo 15000 plus jotain. En tiedä kuka vastasi turvajärjestelyistä, mutta jos olisi tapahtunut jotain joka olisi saanut ihmiset paniikkiin, olisi siellä tullut rumaa jälkeä, kuten Roskildessä taannoin.  Tungos ja huonot palvelut unohtuivat kuitenkin melko hyvin kun lavalle astui lämmittelybändien jälkeen BLACK SABBATH!  Kyllä kuulosti hyvältä, vaikka soittajat lavalla muistuttivat katseluetäisyydeltäni lähinnä muurahaisia!  Onneksi lavamonitorit olivat isoja ja toivat bändin ja sen soittajat aivan iholle. Taannoin supersuositussa MTV:n Reality -sarjassa, joka kertoi Ozzy Osbornen perheen elämästä, Ozzy käveli töpöttäen ja puhe sammalsi ja kädet tärisivät. Tuossa sarjassa Ozzy vaikutti rockstaralta joka ei enää koskaan voisi nousta lavalle yleisön eteen. Toisin kuitenkin kävi, sillä kun joitain vuosia sitten näin hänestä dokumentin jossa oli pätkiä hänen tuoreista soolokonserteistaan niin olin todella yllättynyt. Lavalla Ozzy oli kuin eri ihminen:  skarppi, energinen ja hänen ainutlaatuinen äänensä oli säilynyt yllättävän nuorekkaana.  Syykin ristiriitaan selvisi samassa dokumentissa kun Ozzyn poika paljasti että hänen isällään oli ollut MTV:n Reality -sarjan kuvausten aikaan paha ryyppyputki päällä eli aina kun häntä kuvattiin oli hän tanakassa humalassa ja vaikutti siksi ikäistään vanhemmalta. MTV:lle tämä sopi hyvin, koska siitä syntyi erinomaista viihdettä. Ilmiöllä on nimikin, sitä nimitetään sosiaalipornoksi. Ihmiset haluavat nähdä miten miljönäärit elävät ja jos siinä elämässä on lisäksi mukana ripaus skandaalia, niin sitä parempi!

Eilen kuuntelin ensimmäisen kerran Sabbathin Birminghamin helmikuisen päätöskeikan ja täytyy sanoa että kotioloissa se kaikki kuulosti vielä paremmalta!  Tämä kuulostaa ehkä oudolta, koska yleensä aito live-kokemus on voimakkaampi kuin live-äänitekokemus.  Mutta Kaisaniemen älytön tungos verotti jonkin verran live-kokemusta, vaikka Helsingin konserttikin oli hieno, eikä Sabbath Helsingissä himmaillut, vaan kyllä he laittoivat ”pötköä pesään” siinä määrin että alueelta poistuessa kuulemani kommentit olivat pääsääntöisesti ylistäviä.

Harri Huhtanen 2017     

Black Sabbathin viimeisen kiertueen viimeinen keikka oli 4.helmikuuta 2017 kaupungissa josta bändin taru alkoi 48 vuotta sitten eli Birminghamissa. Tämä keikka äänitettiin ja kuvattiin ja on nyt myynnissä kolmessa eri formaatissa ( 2CD, 3LP ja viiden levyn Deluxe -boksi).  Parhain anti on Deluxe boksilla, joka yllättäin on myös varsin maltillisesti hinnoiteltu eli sen saa omakseen esim. levykauppa Äxstä 64 eurolla!  Alla tämän boksin sisältö:

1. The End DVD ja Blu-ray
2. The End 2CD
3. The Angelic Sessiot -CD
4. 32-sivuinen sidottu kirja
5. pinssi, The End  laminaatti ja kolme plektraa

DVD/Blu-Ray
01. Black Sabbath
02. Fairies Wear Boots
03. Under The Sun / Every Day Comes And Goes
04. After Forever
05. Into The Void
06. Snowblind
07. Band Intros
08. War Pigs
09. Behind The Wall Of Sleep
10. Bassically / N.I.B.
11. Hand Of Doom
12. Supernaut / Sabbath Bloody Sabbath / Megalomania
13. Rat Salad / Drum Solo

14. Iron Man
15. Dirty Women
16. Children Of The Grave
17. Paranoid

EXTRAS:  THE ANGELIC SESSIONS
01. The Wizard
02. Wicked World
03. Sweet Leaf
04. Tomorrow’s Dream
05. Changes

CD1
01. Black Sabbath
02. Fairies Wear Boots
03. Under The Sun / Every Day Comes And Goes
04. After Forever
05. Into The Void
06. Snowblind
07. Band Intros
08. War Pigs
09. Behind The Wall Of Sleep
10. Bassically / N.I.B.

CD2
11. Hand Of Doom
12. Supernaut / Sabbath Bloody Sabbath / Megalomania
13. Rat Salad / Drum Solo
14. Iron Man
15. Dirty Women
16. Children Of The Grave
17. Paranoid

20171203hh