Vuonna 1988 Dylan päätti palata pienimuotoisempiin esityksiin. Hän kokosi ympärilleen pienen, mutta rokkaavan säestysryhmän, johon kuuluivat Georg Edward Smith (kitara), Kenny Aaronson (basso)
ja  Christopher Andrew Parker (rummut). Ryhmä soitti tiukkaa perusrokkia ja setit olivat aluksi kovin lyhyitä, mutta kun tästä tuli valituksia, suostui Dylan pidentämään settiään.

En tiedä oliko Dylan jo tuossa vaiheessa päättänyt jäädä pysyvästi tien päälle, mutta joka tapauksessa vuodesta 1988 lähtien Dylan on ollut joka vuosi kiertueella, yleensä konsertteja on ollut 80-120  vuodessa. Päättymättömän kiertueen käsitteen Dylan loi joko tarkoituksellisesti tai vahingossa itse loppuvuoden 1989 haastattelussa, jossa  lehtimies  Adrian Deevoy ensimmäisenä esitteli suurelle yleisölle termin The Never Ending Tour. Artikkeli ilmestyi Q Magazinessä joulukuussa 1989.  Alla pätkä tästä haastattelusta:

AD  ’Tell me about this live thing. You’ve gone straight into this tour again — one tour virtually straight into the next one.’
Dylan  ’Oh, it’s all the same tour.’
AD  ’It’s the Never Ending Tour?’
Dylan (unenthusiastically) ’Yeah, yeah

Harri Huhtanen 2018