Oikealla harvinaisessa maalauksessa 1500-luvun  Toulousen ja ehkä koko Euroopan rikkain mies, Jean de Bernuy.

Vuonna 1463 valtaosa Toulousen ydinkeskustan puutaloista paloi suuressa kaupunkipalossa. 1400-luvulla Toulousesta oli tullut alueen hallintokeskus, jolla oli tuottoisaa kaupankäyntiä ulkomaille. Toulousesta vietiin Englantiin mm. Bordeauxin viiniä sekä tekstiilejä. Kauppiaat rikastuivat ja rakensivat komeita tiilitaloja Toulousen keskustaan. Todellinen ”jackpot” kaupungin kauppiaille ja porvaristolle oli woad eli värimorsinko, josta saatiin pastellivärejä, jotka olivat erittäin haluttuja ympäri Eurooppaa. Toulouse oli näiden väriaineiden johtava tuottaja aina 1500-luvun puoliväliin saakka, mutta sen jälkeen Toulousen kauppa alkoi kärsiä, koska Indigo -nimistä väriainetta alettiin tuoda Intiasta paljon halvemmalla.  Ulkomaankaupan tyrehtyessä Toulousea kohtasi alamäki:  kaupungissa raivosi rutto ja samanaikaisesti kaupungin herruudesta taistelivat katolilaiset sekä kalvinistit. Toulousen kukoistusaika kesti siis noin sata vuotta. Osa 1463 palon jälkeen rakennetuista  sen ajan upporikkaiden kauppiaiden palatseista, on säilynyt aivan meidän päiviimme saakka. Joihinkin palatseista on yleisöllä pääsy, mutta aika moneen ei. Minua olisi kiinnostanut päästä Toulousen rikkaimman kauppiaan Jean de Bernuyn vuosina 1503-33 rakennettuun komeaan palatsiin, mutta valitettavasti se ei toistaiseksi ole auki yleisölle. Kun Ranskan kuningas Frans I joutui Espanjan Kaarle V:n vangitsemaksi ei Ranskan valtiolla ollut riittävästi rahaa lunnaiden maksamiseksi. Niinpä apuun jouduttiin kutsumaan yksityishenkilö Bernuy, joka latoi pöytään muitta mutkitta Kaarle V:n vaatiman summan! Bernuyn palatsista lisätietoja alla olevan linkin avulla:

https://en.wikipedia.org/wiki/H%C3%B4tel_de_Bernuy     

Harri Huhtanen 2018