Viimeinkin näyttää siltä, että legendaarinen Rolling Stones pääsee kiertueella. Tällä hetkellä keikkoja on buukattu Usan suuriin kaupungeihin syys-marraskuuksi 2021 kolmetoista, kaikki suurille stadioneille! Mistään en ole saanut tietoa siitä testataanko nämä kymmenet tuhannet ihmiset jotenkin, vaaditaanko heiltä Korona-passi vai onko vain niin ettei Amerikassa ole enää rajoituksia yleisötapahtumissa? Kiertueen alkuun on enää lyhyt aika ja tänään (12.9.21) kun katsoin ovat nuo kaikki konsertit edelleen listalla, joten alan uskoa että tämä kiertue toteutuu. Todennäköisesti rollarit jatkavat kiertuetta Euroopassa 2022, mikäli EU:n viranomaiset pääsevät yhteisymmärrykseen siitä, miten tällaisia isoja konsertteja voisi jälleen järjestää myös Euroopassa.
Nykyään Korona peruuttaa keikkoja ja aiheuttaa epävarmuutta rockmaailmassa. Vähän samanlainen tilanne syntyi vuonna 1977 kun Punk löi lopullisesti itsensä läpi sekä mediassa että levy-yhtiöissä. Levymogulit alkoivat kilvan purkaa “epämääräisten” psydelia- ja proge-bändien levytyssopimuksia. Siinä tavallaan meni lapsi pesuveden mukana, koska punk-bändit joita he kiinnittivät pitkäaikaisten proge-bändien tilalle elivät yleensä vain muutamia vuosia. Jo vuonna 1980 pahin punk-hysteria oli maailmalla ohi (tosin Suomessa punkin suosio jatkui vahvana vielä 1980-luvullakin). Tämän punk -“siivousprojektin” kohteeksi joutui myös Caravan, jonka levytyssopimus irtisanottiin. Tämä tuli bändille yllätyksenä. Keikkoja heillä oli vielä 1979, mutta sitten nekin loppuivat ja kun bändillä ei ollut enää levytyssopimusta eikä keikkoja, joutui se väistämättä telakalle. Bändin johtaja ja sävelnikkari Pye Hastings oli tästä kehityksestä erityisen katkera.
“Vaikutti siltä että aikamme oli ohi. Ymmärrän että muutoksia tapahtuu, mutta silti haluan kysyä missä nämä punk-bändit ovat nyt? Suurin osa on vaipunut unholaan, mutta Caravan äänittää edelleen ja on kiertueilla. Ehkä tämä on se ero mikä on uralla ja trendillä.”
Valitettavasti Deluxe -boksin kirjassa ei ole mainittu milloin Pye on tuon lausuntonsa antanut. On totta, että nyt 2000-luvulla he taas keikkailevat ja tekevät levyjä, mutta totuuden nimessä pitää kertoa että 1980-luku meni heiltä Punkin sokkivaikutuksen vuoksi täysin harakoille. Onneksi Pye ei sentään päätynyt samaan ratkaisuun kuin Gentle Giant , joka päätti laittaa pillit pussiin jo vuonna 1980.
Pye Hastings: Caravanin alfa ja omega. Tässä livenä vuonna 2013.
Vaikka minulla oli entuudestaan useita Caravanin LP:eitä niin täytyy myöntää etten ollut mikään erityinen bändin fani tämän mega-boksin tilatessani. Minua kiinnosti lähinnä boksilla live-levyt, joita oli ilahduttavan paljon. Aikaisemminhan minulla oli vain yksi Caravanin live-albumi ja sekin oli tehty sinfoniaorkesterin kanssa eli ei vastaa normaalia live-tilannetta. Nyt kun olen kuunnellut suurimman osan boksin live-levyistä täytyy sanoa että minusta on pikkuhiljaa tullut aito Caravanin fani ja toivon todella näkeväni ja erityisesti kuulevani heitä livenä maaliskuussa 2022Helsingin ProgeFeastissä! Vaikka bändin dynamo ja jatkuvuuden takuumies, 74-vuotias singer-songwriter Pye Hastings on AINOA bändin alkuperäisjäsenistä, niin hänen kirjoittamansa 1970-luvun kappaleet eivät ole menettäneet viehätystään ja olen aivan varma että jos Caravan tulee maaliskuussa 2022 Suomeen, kuulemme silloin myös näitä 1970-luvun Caravan -klassikkoja. Sitä toivoessa ja odotellessa.
Caravanin Saarijärven 1976 Juhannuskeikasta ei löytynyt ainuttakaan kuvaa, mutta onneksi löytyi sentään tällainen kuva saman vuoden Pariisin keikasta. Vasemmalla bändin johtaja ja biisinikkari kitaristi Pye Hastings.
Kuunteluni on edennyt live-levyihin, joita on tällä mega-boksilla erittäin paljon. Ainakin 1970-luvun keikat ovat todella hyviä! Monasti parempia kuin bändin studiolevyt. Siksi kiinnostuin selvittämään onko Caravan esiintynyt aikaisemmin Suomessa. Gentle Giant -boksissa oli erillinen kirja keikoista, mutta tässä boksissa sitä ei ole. Niinpä katsoin Caravanin keikkoja Setlist FM –sivuston avulla. Ilmeni että Caravan on ollut ainakin kerran aikaisemmin keikalla Suomessa. Tämä tapahtui Juhannuksena 1976. Caravan esiintyi Saarijärvellä (25.6.76) ja illan muita artisteja olivat mm. legendaariset suomirock-pioneerit Kalevala ja Wigwam. Valitettavasti Juhannus Suomessa on Juhannus eli ihmiset keskittyvät enemmän hauskanpitoon kuin settilistojen kirjoittamiseen. Niinpä Setlist FM ei tiedä mitä Caravan esitti Saarijärvellä.
Olin hyvin innoissani kun joulukuussa 2020 ilmoitettiin että Helsingin Jäähallissa järjestetään syyskuussa 2021 ProgFeast -konsertti, jossa esiintyvät Colosseum, Soft Machine, Man ja Caravan! Se kuulosti progen harrastajasta ihan unelmakonsertilta, mutta jälleen kerran Herra Korona puuttui peliin ja nyt tuo konsertti on siirretty toteutumaan vasta 15.3.2022 ja samalla paikka on vaihtunut eli uusi konserttipaikka on Kulttuuritalo. Ikävää tuossa ilmoituksessa oli se, ettei Caravania mainittu enää esiintyjien joukossa ja siksi katsoin Caravanin kotisivulta mitä siellä kirjoitetaan asiasta ja tosiaan he listaavat nyt vain lokakuun 2021 UK-konsertit. Toivon todella että myöhemmin he vahvistaisivat tulonsa myös Suomeen.
DVD:llä lueteltuna Caravanin alkuperäinen kokoonpano, joka ei tosin ollut kasassa kovin montaa vuotta.
Päätin aloittaa Caravan -kuuntelumaratonini studiolevyillä, joita Caravan on julkaissut yhteensä 14 kappaletta vuosina 1969-2013. Bändi on julkaissut myös vuosina 1996 ja 2000 kaksi studiolevyä, jotka sisältävät uudelleen tulkittuja versioita bändin aikaisemmista levytyksistä sekä viisi live-albumia, jotka on julkaistu vuosina 1973, 1997, 2002, 2003 ja 2011. Lisäksi tällä Deluxe -boksilla julkaistaan uusina yhteensä 7 keikkaa vuosilta 1972, 1974, 1975, 1983, 1990, 1999 ja 2018. Kaikkiaan boksilla on siis hyvin edustava otos Caravanin peräti 53 vuotta jatkuneesta taipaleesta, joka ei ole vieläkään päättynyt sillä luin juuri että lokakuussa 2021 ilmestyy 8 vuoden tauon jälkeen uusi Caravanin studiolevy nimeltään It’s None Of Your Business.Siitä tarkempia tietoja täällä:
Yllä olevalla videolla kerrotaan uuden albumin ja tulevan konsertin valmisteluista. Tässä videossa nähdään myös Agneta ja Frida sellaisina kuin he oikeasti ovat vuonna 2021.
Neljän vuoden odotus on vihdoinkin ohi! Syksyllä 2017 Benny Andersson lupaili, että Abban digitaalinen versio nousee konserttilavoille 2019. No, se ei toteutunut. Vuonna 2018 uutisoitiin että bändi oli ollut studiossa ja levyttänyt kaksi uutta kappaletta. Vuonna 2020 lupailtiin että pian ilmestyisi kokonainen uusi albumi. Viimeisen Abba-studioalbumin julkaisusta oli siinä vaiheessa ehtinyt kulua jo 38 vuotta! Sitten oli taas pitkään hiljaista, kunnes TÄNÄÄN (2.9.2021) pidettiin Lontoossa historiallinen Abban comeback -tiedotustilaisuus, joka striimattiin netissä ympäri maailmaa. MTV3 lähetti netissä ohjelman suorana klo 19.45-21.00. Toisaalta kyseessä oli puhdas uuden levyn ja uuden konsertin markkinointitilaisuus, mutta oli siinä sitten lopulta jotain hyvääkin. Mutta antaa kun kerron aikajärjestyksessä…
Aluksi suomalaiset asiantuntijat jutustelivat niitä näitä studiossa noin 15 minuutin ajan (boring!). Sitten kamera kuvasi yleisöä Tukholman pienellä konserttiareenalla. Yleisö oli enimmäkseen iältään 50+ ja heitä tituleerattiin superfaneiksi. Nuori ylipirteä, tummahiuksinen, ”rehevä” nuori naisjuontaja yritti huudattaa ikääntynyttä yleisöä siinä kuitenkaan kovin hyvin onnistumatta. Sitten nähtiin erilaisia 1970-luvun promofilmejä sekä live -videokuvaa erilaisista Abba-kokoontumista ympäri maailmaa. Kamera kiersi ainakin seuraavissa kaupungeissa: Reykjavik, Berliini, Wien, New York, Sao Paulo. Näissä kaupungeissa yleisö oli nuorempaa ja gay-ihmisiä näkyi olevan paikalla yllätävän paljon. Jossain aikanaan kirjoitettiin että merkittävimmän paluun ”pinnalle” Abba teki 1990-luvun gay-yhteisön parissa. Koko ajan odotin luvattua Lontoon tiedotustilaisuutta. Lopulta kuva siirtyi Lontooseen, jossa toinen pirteä, nuori jne. naisjuontaja hehkutti että kohta he ovat täällä! Tilaisuus oli kuvattu pienen yleisön edessä varmaan yli 50-kerroksisen pilvenpiirtäjän isossa salissa. Näkymät ympäri Lontoota olivat huikaisevat. Hetken kuluttua sisään astui kaksi arvokkaasti harmaantunutta ruotsalaista multimiljönääriä, jotka olivat aikanaan kirjoittaneet kaikki Abban superhitit: Benny Andersson ja Björn Ulvaeus. Illan juontaja oli aivan täpinöissään ja pieni yleisökin vaikutti hieman innostuneemmalta kuin Tukholman ”superfanit”. Kaikilla kuvauspaikoilla ympäri maailmaa yleisöt olivat aika pieniä ja se ei johtunut siitä että 400 miljoonaa levyä myynyt bändi olisi unohdettu, vaan se johtui taas kerran Koronasta. Kaikkialla korona edelleen rajoittaa yleisötilaisuuksien kokoa ja varmaan näihinkin tilaisuuksiin päästetyt fanit oli testattu moneen kertaan. Mutta missä olivat Frida ja Agneta? Juontaja kysyi sitä haastattelun alkuvaiheessa Björniltä. ”They don’t like media…but I like!”. Hieman outo tilanne. Bändi vakuuttaa miten hienoa ja auvoista heidän nykyinen yhteistyönsä on viime vuosina ollut ja sitten kun bändi pitää ilmeisesti ensimmäisen tiedotustilaisuutensa lähes 40 vuoteen, niin puolet bändin jäsenistä ei tule paikalle!
Joka tapauksessa Lontoon haastattelu oli ohjelman paras osuus. Bennyä oli hieno kuunnella. Hän vastasi auliisti jopa kaikkein typerimpiinkin kysymyksiin ja hänestä välittyi sellainen mukavan miehen vaikutelma. Benny on ammattilainen, hän ei pienestä hätkähdä ja osaa asiansa hyvin. Hän kertoi säveltävänsä edelleen päivittäin ja että suuri osa näistä sävellyksistä jää varastoon odottamaan sopivaa käyttötarkoitusta. Bennyhän on Abban hajoamisen jälkeen kunnostautunut menestyneiden musikaalien säveltäjänä.
Mitä siis on tulossa? Kaksi singleä ja video on jo julkaistu. Uusi Voyager -niminen albumi ilmestyy 5.marraskuuta 2021 ja toukokuussa 2022 Lontoossa nähdään viimeisintä teknologiaa hyödyntävä ”Abbatar” -konsertti, jonka hahmojen luomisessa on käytetty 180 kameraa ja kuvauksia on ollut valmistelemassa yli 800 työntekijää. Abban jäsenet ovat siis esittäneet studiossa livenä tämän 22 kappaleen konsertin ja näiden oikeiden ihmisten kaikki pienimmätkin liikkeet on kuvattu multikamera -tekniikalla ja sen jälkeen digitaalisesti näistä oikeista esiintyjistä on tehty ”Abbatareja”, jotka näyttävät 40 vuotta nuoremmilta kuin oikeat laulujen esittäjät. Laulu ja musiikki on siis aitoa, mutta laulujen esittäjät ovat oikeista ihmisistä virtuaaliseksi muutettuja. Tämä on siis kehittyneempi muoto hologrammitekniikkaa, koska tässä kaikki ei ole virtuaalista, mutta silti sanoisin etten ole tämän vuoksi tilaamassa lentolippuja Lontooseen. Uuden levyn aion kuitenkin ostaa, onhan se pakko ostaa kun edellisestä on jo 40 vuotta aikaa!
Kuvassa Glyn Johnsin vuonna 1969 tuottamana Get Back -albumin alkuperäinen kansikuva.
Beatles- yhtye julkaisi lyhyeksi jääneellä, mutta sitäkin merkityksellisemmällä urallaan peräti 12 studiolevyä. Niistä viimeinen Let It Be oli äänitetty jo ennen toiseksi viimeistä albumia Abbey Roadia (1969). Bändi ei kuitenkaan ollut tyytyväinen alkuperäiseen Let It Be -albumiin ja siksi se julkaistiin vasta toukokuussa 1970.
Let It Be -albumin alkuperäinen nimi oli Get Back. Glyn Johns ehti tuottaa jo keväällä 1969 uudesta studioalbumista asetaattilevyn joka lähetettiin muutamille amerikkalaisille radioasemille. Myös albumin kansikuva oli ehditty valmistella. Beatles kuitenkin hylkäsi uuden levyn ja keskittyi sen sijaan Abbey Road -albumin valmisteluun.
Loppuvuodesta 1969 Get Backin valmistelut kuitenkin jatkuivat, mutta jälleen bändi hylkäsi levyn. Lopulta Lontoon 1969 nauhat päätettiin antaa amerikkalaiselle Phil Spectorille, joka vaihtoi muutamia kappaleita levyllä sekä lisäsi pohjaäänitteisiin kuoro- ja orkesteriosuuksia. Tässä vaiheessa levyn nimeksi päätettiin antaa Let It Be.
Vasta nyt, 51 vuotta myöhemmin, Glyn Johnsin tuottama Get Back -levy julkaistaan virallisesti. Samalla julkaistaan iso määrä vaihtoehtoisia studio-ottoja sekä uusi miksaus alkuperäisestä Let It Be -albumista. Kuten nykyään tapana on, ilmestyy vuoden 2021 Let It Be useampana eri versiona. 15.10.2021 myyntiin tulevat: LP, CD, 2CD, 4LP+EP, 5CD+BR.
Yli 50 vuotta toimineen Caravanin alkuperäisjäsenet olivat Pye Hastings (laulu ja kitara ), Dave Sinclair (kosketinsoittimet), Richard Sinclair (basso ja laulu) ja Richard Coughlan (rummut). Näistä neljästä enää Pye Hastings on mukana bändin toiminnassa. Rumpali Coughlan kuoli 2013. Dave Sinclair lopetti vuonna 2002 ja Richard Sinclair jo 1993. Alunperin Caravanissa oli siis neljä jäsentä. Nykyinen bändi on viisimiehinen ja Hastingsin lisäksi alkuajoilta mukana on Geoffrey Richardson (kitara, viulu ja huilu) joka liittyi bändiin jo vuonna 1974. Huomionarvoista on, että vielä 1990-luvun alussa alkuperäisen bändin jäsenet palasivat muutamaksi vuodeksi yhteen (1991-93).
Eilen (26.8.21) ovikello soi ja Fedexin lähetti luovutti minulle pitkään ja hartaasti odottamani 5kg:n paketin, joka sisälsi legendaarisen Caravan -yhtyeen upouuden ja varsin hulppean megaboksin, jossa on peräti 37 levyä ja paljon lisämateriaalia (iso kirja, bändilehtisiä, julisteita jne.). Olin hieman jännittänyt kuljetusta sen vuoksi että nettissä oli niin paljon negatiivisia kirjoituksia Fedexin toimituksista, jotka kirjoittajien mukaan olivat aina myöhässä ja asiakaspalvelu surkeaa. Minun kohdallani tuo ei kuitenkaan pitänyt paikkaansa sillä Fedexin alunperin ilmoittama saapumispäivä 24.8.21 olisi pitänyt kyllä paikkansa ellen itse olisi tehnyt pientä virhettä. Kun paketti oli Saksassa ehdottivat he, että maksaisin tullin jo siinä vaiheessa, jotta saisin toimituksen nopeammin. Ajattelin, että Suomen tulli kyllä informoi minua milloin pitää maksaa ja ylipäätään käytäntö oli minulle uusi, koska Englanti oli koko aikuisikäni kuulunut EU:hun ja siksi tällainen tullaus oli täysin uusi asia minulle. No, tulli ei ilmoittanut yhtään mitään mutta Fedexiltä sen sijaan tuli ilmoitus että paketti on jumissa Vantaan varastolla, koska tulliselvitystä ei oltu tehty. Tein sitten netissä tulliselvityksen ja heti seuraavana päivänä paketti jatkoi matkaansa ja saapui siis eilen iltapäivällä. Nämä uudet netin kautta toimivat jäljityssysteemit ovat kyllä varsin hienoja. Fedexin sivuilta pystyi seuraamaan paketin jokaista vaihetta tarkkoine kellonaikoineen. Reitti tosin oli hieman erikoinen, sillä Englannista nopein reitti Turkuun olisi ollut Lontoo- Hki -Tku. Sen sijaan paketti siirtyi Englannista ensin Kölniin, sieltä Tukholmaan ja edelleen Vantaalle ja vasta sen jälkeen Turkuun.
Nykyään Karlovacin 6-sakaraisen linnoituksen vallihaudat ovat puistoaluetta. Kuvassa nähdään miten 1500-luvulla suunniteltu linnoituskapunki on rakennettu keskusaukion ympärille. Kooltaan vanha kaupunki on sen verran pieni että sen ehtii hyvin tutkia päivämatkalla.
Kuudentena matkapäivänä menimme junalla Karlovaciin, joka sijaitsee vajaan 60km:n päässä Zagrebista länteen. Itävallan suurmonarkian arkkiherttua Kaarle II perusti Karlovacin linnoituskaupungiksi turkkilaisia vastaan 13.heinäkuuta 1579. Harvan kaupungin perustamisajankohta tiedetään yhtä tarkkaan. Kaupunki rakennettiin vajaassa kymmenessä vuodessa ja sitä ympäröivät aikanaan mahtavat vallihaudat ja kuusisakarainen linnoitusmuuri. Valitettavasti kaupungin kaikki 1500-luvun rakennukset tuhoutuivat kaupunkipalossa 1500-luvun loppupuolella. Nykyisistä vanhan kaupungin rakennuksista tosin aika monet ovat 1700- ja 1800- luvulta eli siinä mielessä vanha kaupunki on säilyttänyt melko hyvin historialliset juurensa. Modernit kerrostalot on onneksi rakennettu vanhan kaupungin ulkopuolelle. Linnoitus oli hyvin suunniteltu, sillä vaikka sadan vuoden aikana turkkilaiset yrittivät peräti 7 kertaa valloittaa kaupungin eivät he siinä kertaakaan onnistuneet. Ottomaanien valtakunta rappeutui 1700-luvulta lähtien, mutta Karlovac sen sijaan alkoi kukoistaa. Itävallan kuningatar Maria Theresa myönsi 1776 Karlovacille vapaakaupungin oikeudet ja tätä seurasi lähes 100 vuoden jakso, jolloin Karlovacin liike-elämä kukoisti. 1800-luvun loppupuolella Karlovacin merkitys kuitenkin väheni, mutta kaupungin väkiluku jatkoi silti kasvuaan. Kun kaupungissa oli asukkaista vuonna 1900 32000, nousi asukasmäärä vuoteen 1991 mennessä yli 70 000:een. Sitten alkoivat vaikeudet. Jugoslavian hajoamisprosessi merkitsi veristä sotaa kroaattien ja serbien välillä. Tällöin Karlovacin serbit pakenivat perheineen kaupungista, tilalle muutti kroaatteja Bosniasta, mutta muuttosaldo oli kuitenkin kroaateille epäedullinen ja niinpä vuoden 2011 väestölaskennassa Karlovacin väkiluku oli laskenut peräti 25% eli oli enää 55 000.
Karlovacin vanha kaupunki voisi olla todella hieno, mutta valitettavasti serbit moukaroivat vuosien 1991-95 sodassa vanhan kaupungin rakennuksia sen verran kovalla kädellä että korjattavaa on edelleen paljon. Monet noista 200- 300 vuotta vanhoista rakennuksista ovat säälittävän huonossa kunnossa. 2000-luvulla kaupunki on yrittänyt käynnistää restaurointiohjelmaa, mutta ilmeisesti rahaa sitä varten ei ole saatu riittävästi kokoon ja siksi vanha kaupunki on edelleen osittain aika rähjäisessä kunnossa.
WINTERLUDE FINLAND 